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一趟奇妙的旅程,遇到何東爵士嗎?

胡煒強*

 

某年初夏,天氣漸漸熱起來, 剛巧海洋倉的縮微工作室空調失靈!!

這悶熱下是不能長久工作的,加上正要為「何東圖書館六十周年慶」蒐集及整理資料,所以,上級安排我回何東圖書館工作。

回到老巢,遇到好多新同事,各層樓都有新面孔,相對的是,我以前的工作室已供新同事所用,所以,上级安排我的臨時工作間,在何東藏書樓內「中心點」臨時工作。

這藏書樓的歷史與點滴,我想,在文化局或網上討論區也有大量文章,不談了,反正自己有大量的縮微影像工作要正名處理,幸好當時仍有臨時工幫忙, 一做就數月了。

我要在電腦螢幕更改千百個影像,有時候,眼睛被這些舊影像閃得流淚及現紅筋,調整視覺的方法就是遠看紅花綠草,何東圖書館多的是,加上古樸的窗飾及黃白色的牆身建築,這就慢慢地在白底黑字影像中調校到色彩了。調適方法還有一種,我每天上下班的地方是世遺建築物,曾經是一位顯赫有名的善長避暑避難的居停,大屋的百葉門窗、家具、掛匾書櫃及畫像,令我在工作疲倦時,可觀賞它的形制和內容,再加上平時在縮微資料影像中感受當年,就像由時光隧道中回到從前……。

一位叫何東(字曉生)的香港富商,為何在港澳地區家喻戶曉?

何東樓、何東中葡小學及何東圖書館等等,都以他冠名,這古老大屋又有他的油畫像及各種牌匾,並保留他當年使用過的家具,一切一切,好像他就在附近……,但我尋找互聯網資訊,卻解不開迷般的問號。

終於有一天, 在一卷從北京購買回來的舊澳門報紙縮微影像中,出現他的白鬚公唐裝衫的照片及報道: 曉生爵士宴請澳門官紳,並透露捐出崗頂何東樓及港幤2萬5仟元購書……云云。

 

 

於是,「何東爵士」、 「何曉生」、「SIR ROBERT HO TUNG」等影像不時在我腦海中浮現,我在這批正名處理的縮微資料中,包括中葡報章、文獻、《政府憲報》等,漸漸找到很多筆有關資料,有接近100筆吧!

每天重複在館藏資料中尋找藏書樓的前世今生,终於了解到日夕相對的工作空間中陳設物件的由來、何東爵士由上世紀30年代到60年代初與澳門社會的關係及新舊建築風格的對比。

這間百年大宅,由私人住宅到現在的公共圖書館,並非一時三刻而成的。我在疑惑,圖書館的舊文獻資料中,只涉及它的圖書館(藏書樓) 時期,到底在1949年,何東爵士在半官方場合宣告捐出大宅做藏書樓,到1958年大宅真正開放成為圖書館,中間過程是怎樣的?

其他同事也很努力去挖掘它的前塵往事,有到香港大學的圖書館找他生平的;有去網站瀏覽他生平描述的,甚至到公證署找何東樓的物業登記證明書(手寫的影印本)的……。中央圖書館的縮微資料沒有記載這段經過,而當年澳葡政府設立一所公共圖書館的計畫,整份政府檔案就存放在澳門檔案館。

當何東爵士在1949年宣告捐出大宅作收藏中文書及港幣25000元購書後,澳葡政府在1950年已經開始統籌建館的方案。該批檔案卷宗由1950至1960年代,顯示葡籍的歷史學者建議收藏內地嘉業堂一批孤本古簎;改建何東樓的二樓兩室成為主樓;建造7個藏書櫃及檢索櫃;制定人員編制,及拍賣一些何東爵士留澳時使用過的家具、燈飾及音響等,申請水電表及更改物業登記……

 

 

這些由澳門檔案館調來的影像,是時稱民政廳的歷年檔案!!

這批三百多頁的影像,正是我當年在檔案館拍攝縮微資料時的工作! 即是當年我們已經相遇了。

當年在澳門檔案館拍攝文字檔案中遇到時,我並不認識你,到去年在大宅的「核心房間」設立臨時工作間,周圍掛著畫像牌匾及家具擺設,才有機會較深入認識你。

「我終日在舊大樓出出入入,安排清潔工作、調校古舊書櫃的鎖芯,甚至雙眼在螢幕前累了要閉目養神時,都沒有遇到你,直到某一天,在一幅日日見到的畫像出現在《世界日報》的報道中, 這趟旅程就開始了。」

 

二○一八年八月某日清晨寫於議事亭藏書樓

 

 

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*胡煒強,澳門特區政府文化局公共圖書館管理廳高級技術員

 

圖片來源:澳門中央圖書館縮微資料。