Princípio do Verão, na Biblioteca Sir Robert Ho Tung, em Macau. A luz do sol crepuscular vai descendendo, difundindo-se por todo o jardim, enquanto uma brisa corre por entre as arcadas caiadas de amarelo, agitando os exuberantes rebentos verdes que se podem ver sobre os andaimes de bambu, bem como os ramos das árvores antigas que imperam no jardim, até penetrar, por fim, nos corações de todos os que se encontram neste palácio da leitura que se mantém inalterado desde há 60 anos. Ao olhar para este edifício que, apesar de restaurado, preserva a sua traça original, o presente transfigura-se no passado, fazendo personagens e cenas de há 60 anos renascer diante de nós.

Este ano assinala-se o 60º aniversário da Biblioteca Sir Robert Ho Tung, a qual tem lugar assegurado na memória de qualquer residente de Macau, seja de que geração for. Uma cidade em que a leitura é apreciada é normalmente uma cidade próspera. De acordo com o arquitecto Carlos Marreiros, cujos laços com a Biblioteca Sir Robert Ho Tung são profundos, existiam apenas duas bibliotecas públicas em Macau antes da década de 1980. Hoje em dia, existem 17 bibliotecas públicas, evidenciando assim o enorme e rápido desenvolvimento desta pequena cidade. Embora conte já com 60 anos de história, a Biblioteca Sir Robert Ho Tung não parece ter envelhecido, parecendo antes ter rejuvenescido, à medida que foi criando raízes profundas nas mentes daqueles que com ela tomaram contacto.

Por conseguinte, para esta edição da revista, decidimos fazer uma retrospectiva da história da Biblioteca Sir Robert Ho Tung, redigindo-lhe uma “carta de amor” que abrange tanto o seu passado como o seu futuro.

Ainda no âmbito deste tema, a coluna “Retrato da Biblioteca” levanta ligeiramente o véu de mistério que envolve a Sala de Obras Antigas e Raras Chinesas da Biblioteca Sir Robert Ho Tung, a fim de proporcionar aos nossos leitores um novo tópico de conversa de grande interesse. A secção “Paisagem de Leitura” convida, por sua vez, a célebre ilustradora de Hong Kong, Wai Wai, a qual acaba de publicar a sua compilação de ilustrações intitulada A Love Letter to Yau Ma Tei (Uma Carta de Amor para Yau Ma Tei), para desenhar a Biblioteca Sir Robert Ho Tung a partir de uma perspectiva não local mas de forma não menos afectiva.

E os nossos leitores? Será que têm também as suas histórias para contar sobre a Biblioteca Sir Robert Ho Tung?