深耕澳門宗教音樂多年的戴定澄教授,於2013年出版的《二十世紀澳門天主教音樂》可謂是“十年磨一劍”的經典專著,該書作為文化局“學術研究課題獎勵”的項目成果,已被翻譯成英文及葡文,供國際讀者閱覽。
此書以大量翔實的譜例及一手資料,結合作者多年以來對西方宗教音樂的思考,以樂曲回放歷史的鋪排,介紹澳門音樂中極具代表性的天主教文化。書的第一部分介紹了澳門天主教音樂的歷史,以及禮樂創作的特點,通過梳理各類音樂史料、採訪神父,以口述歷史素材整理文本,讓讀者了解澳門天主教音樂發展進程,勾勒出鮮明的“西樂東漸”、“東學西傳”文化交流。經過百年傳承與演變,從聖保祿學院的音樂教學,到以聖若瑟修院為中心的音樂培訓;從宗教禮儀活動到豐富多彩的禮樂創作,逐漸形成澳門獨特而重要的地域特徵。而這個音樂轉變及文化萌芽,對澳門不少著名音樂家亦起到關鍵作用,當中包括已故作曲家林樂培先生。
澳門近代的古典音樂發展與天主教宗教音樂的關係十分密切,尤其是聖堂之中,神父創作的音樂大力促進澳門音樂發展。比如馬炳靈、司馬榮和區師達等神父的作品,除了推動民眾關注信仰以外,對澳門作曲家的影響可算是“十年樹木、百年樹人”。當中,師從司馬榮神父的已故作曲家林樂培先生就曾經在《餘音繚繞——澳門管樂口述歷史》一書中提到了,兒時在鮑思高學校讀書,聆聽到司馬神父小提琴的琴音,就毛遂自薦學藝,亦得神父首肯,最終在宗教音樂薰陶下,不單在音樂事業上奠定根基,亦促使他往後到加拿大發展,從此世界音樂史上,澳門人亦留下了一道艷麗的彩虹。
音樂作為城市的象徵,以音符呈現在地文化景觀,澳門天主教音樂在過去不僅為人們帶來聽覺享受,展現出宗教藝術意涵,也在傳統和現代中碰撞出前所未有的火花,引發音樂創作與美學賞析嬗變,如同著名學者李鵬翥先生在書序中所言,透過歷史將澳門非物質文化遺產及地區風格串連,指出了戴定澄老師的創作對華人音樂史有重要價值,對中國近代音樂史中的完善及補充起到了不可或缺的作用。