图书馆是知识的宝库，也是思想自由的基石。
在太平盛世的日子，我们未必懂得图书馆的真正意义，但如果我们以史为鑑，就明白图书馆是自古以来兵家必争之地。
秦始皇统一中国后下令焚书坑儒，烧毁秦国以外的列国史记和针砭时弊的书籍。凯撒大帝征服埃及阿歷山大时，焚烧当时世上最大的图书馆──阿歷山大图书馆。第二次世界大战时，德国入侵比利时的大学城鲁汶，也焚毁鲁汶大学的图书馆。
自古以来，太多珍贵藏书葬身战火之中，因此我们更应守护图书馆，让知识和智慧永远流传。

//蔡元培曾拯救国立北平图书馆。

歷来在战乱中守护图书馆的人，有鼎鼎大名的文化鉅子，也有寂寂无名的小人物，但大家心意相通，只为自己心爱的地方保留一个文化基石。

蔡元培
前北京大学校长蔡元培不单将北大图书馆打理得井井有条，又于1929年担任国立北平图书馆（今中国国家图书馆分馆）的馆长，该馆是当年远东最现代化的图书馆。
九一八事变后，日本佔领东北三省，当地书籍全部沦于敌军之手，因此中华图书馆协会呈请国民政府教育部，指示各地图书馆准备应变，必要时秘密移送珍贵书籍，因此蔡元培于1934年将国立北平图书馆的重要藏书秘密运送到上海的英国和法国租界。
七七事变后，日本入侵北平（今北京），蔡元培移居香港，于1940年病逝。后来日本真的接管国立北平图书馆，幸好蔡元培一早把重要藏书运送到上海，再由时任代理馆长袁同礼将当中特别珍贵的古籍秘密运往美国，寄存于美国国会图书馆。1965年，这批书籍交还予在台湾的国民党。

伊斯康德
伊拉克国家图书暨档案馆馆长萨德．伊斯康德本来留学英国，2003年底萨达姆政权倒台后，被伊拉克临时政府聘请回国担任馆长，重建在两伊战争和英、美入侵时被战火损毁的图书馆。伊斯康德接管图书馆时，馆内60%的文件、25%的书籍及90%的地图与摄影藏品遭洗劫，家具不是被抢走就是被烧毁。他率领400位馆员在枪林弹雨、动辄停电的情况下重建图书馆，默默耕耘数年。
2006年11月开始，伊斯康德以博客方式纪录重建工作的日记，先后在英国档案管理员协会和大英图书馆的网站刊登。这九个月的日记引起外界关注，纷纷向他的图书馆伸出援手，例如大英图书馆赠送外交部有关伊拉克由1914年至1924年间的档案缩影复本，英国各大学图书馆赠送300册教科书，英国、意大利和荷兰等国家也纷纷捐赠图书馆仪器。

贝克
伊拉克南方大城市巴斯拉的中央图书馆馆长艾莉亚．穆罕默德．贝克，于2003年美国入侵伊拉克之前，已要求当地政府移送藏书，却屡遭拒绝，故她开始偷偷带走书籍。
最初她每天下班时把几本书籍藏在衣服下，瞒着图书馆职员把书带回家，图书馆旁边是一家餐厅，隔着一道七呎的砖墙。她从图书馆这边不断把书籍递过去，由另一边的餐厅东主接过，晚上她用车把书籍送回家。
最后巴斯拉被英国佔领，图书馆遭焚毁，但贝克已运走图书馆七成的藏书，一共拯救了三万本藏书，包括于13世纪出版的回教先知穆罕默德传记。她的故事被改编成两本童书，包括一本绘本和一本漫画。2004年图书馆重建，贝克继续担任馆长，而两本童书的部分利润用以捐赠予图书馆。

//贝克在战火中守护了巴斯拉中央图书馆七成的藏书。

守护图书馆的人不一定要冲锋陷阵，而是让书本传送得更远更广，歷来总有爱书人将图书馆的概念以不同的方法在落后偏远的地方落地生根。

//肯亚的骆驼图书馆为人津津乐道，甚至演变成小说和纪录片。（肯亚中央图书馆提供）

骆驼图书馆
在非洲国家肯亚近索马里边境的沙漠住了很多游牧民族，他们随处漂泊，居无定所，朝思暮想三头单峰骆驼会在沙漠出现，牠们载着许多书籍深入不毛，这是非洲着名的骆驼图书馆。
国际书籍援助自1965年支援肯亚国家图书馆，由骆驼御夫和图书馆管理员带着三头单峰骆驼，行装包括200本书籍、一个帐幕、一张草蓆、一张桌子和四把椅子，到达偏远荒芜的村落提供借书服务。待下次骆驼再来时，村民还书之后可借新书。要是有人借书不还，骆驼图书馆就不会再来。
美国记者Masha Hamilton以这件事为蓝本，创作了《骆驼移动图书馆》这本小说。故事讲述纽约一位图书馆管理员越洋来到肯亚米迪迪亚部落，满怀期待要让知识改变人们的生活，却在传统部落的保守文化中不断碰壁，最后因为两本借出去的书神秘失踪，更感受到梦想与现实的冲突。

驴子图书馆
南美国家哥伦比亚北部的山上村落，小孩兴高采烈等待一头驴子经过，因为驴子的主人苏里亚卢会带着书籍来跟他们说故事。
苏里亚卢是一位小学教师，自幼喜爱阅读。他认为说故事是对乱世孩子的最好治疗。他把自己两只驴子命名「阿花」和「比图」，让牠们背着家里70本藏书出发，又在白板上写上「驴子图书馆」去寻访山上孩童。
苏里亚卢试过借出去的书一去不回头，又试过在途上遭山贼打劫，却发现他一身家当只有书籍一堆。他的故事流传出去后，许多人从世界各地给他捐赠书籍，令这个驴子图书馆的藏书量更加丰富。苏里亚卢的传奇故事后来创作成绘本。

//驴子图书馆主人翁苏里亚卢成为儿童绘本的主角。

阅读之家
前微软大中华区发展总监约翰．伍德于1998年到尼泊尔旅行，目睹山区学校的众多学生要挤在一起看书，学校的图书馆空空如也。旅程结束前，他在首都加德满都的网吧向亲朋戚友招募旧书，一年后带着3,000本书籍回到那间学校。
不久，他放弃微软的高薪厚职，回到尼泊尔推行普及阅读。2001年，他成立非牟利组织阅读之家，不单用募捐来的书籍填满当地学校的图书馆，甚至自己成立出版社，出版以英语和当地语言撰写的儿童书籍。
至今，阅读之家在亚洲和非洲共十个发展中国家成立了超过一万间图书馆，出版了超过一千本以当地语言撰写的儿童书籍。
去年，约翰．伍德着书写下阅读之家的故事，所得利润都捐赠予阅读之家。

//「阅读之家」在南非也有支部，受小孩欢迎。（摄影：Wilfredo Pascual）

//阅读之家在柬埔寨也有基地。（摄影：Susie Cushner）