《英雄:大屠殺丶自殺與現代人精神困境》是歐洲作家法蘭克.貝拉迪的著作,單看書名着實難以猜度出書中內容,大標題雖是「英雄」,但書內討論的人物都與英雄沒絲毫關係,反而都是真實世界中惡貫滿盈的殺人犯,大多是發生於美國無差別大屠殺案件中的兇徒,包括於1999年槍殺科倫拜校園12名師生後再吞槍自殺的哈里斯與克萊柏德,於2012年化妝成電影《蝙蝠俠》中的小丑闖入戲院中大開殺戒的霍姆斯等等。
這些滿手血腥的殺人魔,到底是天生兇殘冷血,抑或另有其他因素扭曲了他們的人性?作者為此作出了深入的調查與分析。首先,他們都寂寞孤僻,「小丑」霍姆斯於犯案前幾星期於約會網站尋找對象皆被拒絕。第二,他們對社會充滿恨意,於校園槍殺32人的趙承熙於犯案前寄了一份包裹給美國國家廣播公司,當中有一份手稿,揭露了他對社會的巨大恨意:「你們一次又一次摧殘我的心,強暴我的靈魂,結果喚醒我的意識。」第三,他們都沉迷於電玩世界。
耐人尋味的是,作者對這些冷血殺人犯,字裏行間透露出的並非憤怒,反而是悲天憫人的同情。要知道在主流社會,尤其是網絡世界,大部分民眾都習慣站在道德高地,公審一眾罪犯(或疑似罪犯)。法蘭克則不然,他嘗試透視惡魔的靈魂,嘗試把他們的惡行歸咎於社會,尤其是資本主義社會,恨其對年輕人冷酷無情。此書的下半部分,就是探討年輕人自殺問題,與及現今金融體系及大財團對年輕人的剝削,譬如歐美銀行不懷好意地向學生提供借貸,讓他們年紀輕輕已背上沉重債務,第三世界國家則以富士康作例,資方無止盡地向工人進行剝削,工人則因過度壓力而引發自殺潮等。
或許將校園槍擊案、自殺潮統統歸咎於社會體制未免過於簡單,這世上寂寞孤僻、電玩成癮丶工時過長的年輕人比比皆是,不見得就會殺人或自殺。作者身為馬克思主義思想家,對資本主義的看法亦難免偏激,但指出了非常重要一點,就是現今的年輕人比過去更難找到出路,人生更難看到光明,於是最後有人不是自毀,就是發狂毀滅別人。
作者對未來的預測是悲觀的,雖然最後強調即使前路堪憂,我們仍須樂觀堅強地面對,對於社會的日益腐敗,他坦言無法找到救治良方,但保持樂觀情緒可能是唯一救贖之道。